Nous sommes parties un vendredi 26 juin à 6h30 de l'aéroport d'Orly. Une vérification de dernière minute nous a permis de ne pas se tromper d'aéroport !! Après un vol sans histoire, nous sommes arrivées sans soucis et très excitées à Athènes. Heure locale : 10h30. Le temps de récupérer nos bagages et le premier contact avec la Grèce commence avec l'achat de ticket de train pour arriver à l'auberge de jeunesse où nous allons résider pour une nuit...
Le premier aperçu de la ville nous laisse rêveuses, bien que rien n'indique qu'il y ait des sites archéologiques ici. Elle ressemble à une grande ville assez vieille, sauf pour les quartiers rénovés pour les JO d'Athènes. Après avoir déposé nos sacs, départ pour une première visite... Nous commençons par le quartier de Plaka au pied de l'acropole. Une petite balade dans ce joli quartier rempli d'échoppes et de restaurant. Chaque détour de rue en cache d'autres...
Nous poursuivons par l'Agora Grecque. C’était le centre de la vie publique de la cité antique. On venait à l’agora pour faire des affaires commerciales, mais aussi pour échanger des nouvelles ou commenter l’actualité touristique. On y trouvait presque tout : services publics, sièges de l’administration, sanctuaires publics. Voici quelques bâtiments importants : Le Stoa d'Attalos, long bâtiment à un étage contenant des échoppes, a été complètement rénové. 2 rangées de colonnes, de style ionien pour l’une et dorique pour l’autre, composent son niveau inférieur. Un bon coin à l'ombre... Puis, en passant près des restes du portique des géants, on accède au temple d'Héphaïstos très bien conservé. De là, on a une belle vue sur le mont de l'acropole et Athènes.
Nous sommes ensuite allées au cimetière du céramique : ancien quartier des potiers et autres artisans en céramique. Un alignement précis de petits piliers fut la curiosité de ce site. La signification ? Se sont des stèles de riches Athéniens... regardez leur alignement…
Nous avons poursuivi par la découverte du musée de l'acropole ouvert depuis juste quelques jours. Ce musée est posé sur pilotis, ce qui a permis de garder visibles les sites découverts pendant les travaux. Nous avons poursuivi à pied vers la porte d'Hadrien (romain) et le site de l'olympiéion. Cette porte séparait la ville grecque de la ville romaine. L'olympieion était un temple monumental dédié à Zeus, dont quelques colonnes uniquement subsistent. Hauteur des colonnes ? 17,25 m. Diamètre ? 2,38 m. De quoi vous impressionner…
Notre périple de ce jour a ensuite mené nos pas vers le parlement et les evzones de la garde. Ils portent fièrement leur fustanelle et sont régulièrement relevés. Aujourd’hui, ils gardent la tombe du soldat inconnu, le parlement et le palais présidentiel. Pour être soldat evzone, les critères sont stricts : les jeunes doivent avoir 18 ans, venir des régions montagneuses, être grands (1m80) et beaux. Ils reçoivent une formation militaire au combat très importante et sont l’élite de l’armée grecque. La relève de la garde est un spectacle très intéressant à voir, bien que je ne sache pas la signification de la marche utilisée pour avancer…
Nous avons fini cette première journée par cette relève de la garde et sommes rentrées à l’auberge pour nous reposer. La journée fut bien remplie, mais ce n’est que le début !!
Je vous laisse encore une fois profiter de quelques photos sur Flickr pour illustrer toute cette journée
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