Grèce, 4ème jour

Ah la Grèce… que de paysages, de montagnes, d’eau, de soleil… Après une petite promenade dans la ville de Nafplio et en bord de mer, nous sommes parties en direction de Mykines (Mycènes) plus au nord… Ce fut le début d’une remontée jusqu’à Thessalonique, dernier point de chute de notre voyage. Mais n’allons pas trop vite… En route, nous nous sommes d’abord arrêtées à Argos pour visiter les ruines du château de Larissa. Cet ancien fort franc domine la plaine alentour et on peut y voir l’ancien couvent « Panagia tou Vrahou » où fonctionnait une « école secrète » pendant l’occupation turque.

Après cet arrêt, nous avons continué notre remontée pour finalement arriver sur Mykines. Le site archéologique fut un autre coup de cœur… Et oui, un autre… On y a une vue sur la plaine et le golfe argolique, mais aussi sur les montagnes qui entoure le site. La civilisation mycénienne fait penser, pour certains, aux guerres, aux rapines, mais aussi à la première ouverture au commerce méditerranéen, de la première véritable civilisation organisée, avec l’apparition de l’écriture, de la maitrise de la métallurgie… C’est de Mycènes qu’est partie l’expédition pour Troie, c’est aussi ici que de nombreux meurtres de la famille royale eurent lieu (fratricide, parricide…). Remarquez la taille des pierres… gigantesques… c’étaient de grands bâtisseurs…

Nous avons ensuite continué à remonter vers Patras, ville près de laquelle nous devions dormir le soir. Sur la route, un magnifique paysage entre les montagnes d’un côté et le golfe de Corinthe de l’autre… Il est stupéfiant de voir que la végétation devient très abondante près d’un fleuve pour finalement disparaitre quelques mètres plus loin… Audrey a eu très peur sur la route car la nationale empruntée était très impressionnante. En effet, bien que ce soit pas une 2 voies, les grecs ont découvert que les bandes d’arrêt d’urgence faisaient de magnifiques voies pour te rabattre… Sans maitrise de cette manière de conduire, ce n’est pas évident. De plus la vitesse !!! C’est pire que chez nous !!! Imaginez les conducteurs du sud de la France… Et bien c’est pire !!!

Avant d’arriver à l’hôtel, nous nous sommes arrêtées dans la ville d’Aigio où nous espérions trouver une église byzantine… Nous avons trouvé quelques églises très jolies. Mais celle que nous cherchions était entourée d’échafaudages… Et comme toujours, pas possibilité de visiter l’intérieur… Ce dernier stop fini, nous sommes enfin arrivé à l’hôtel où la mer et une piscine nous attendait… Que de délices de se détendre dans l’eau après une journée de route !!! Et après un bon repas… encore le dodo… Et la suite bientôt…

Grèce, 3ème jour

Nous voici enfin le dimanche 28 juin et nous avons déjà l’impression d’être parties depuis plus longtemps… Cette seconde nuit fut plus reposante que sur Athènes, et c’est bien en forme que nous nous levons… Un premier passage sur la plage proche de l’hôtel et nous voici reparties pour Corinthe. Au passage, nous nous sommes arrêtées sur le canal de Corinthe. Ce canal, long de 6 km et large de 24,6 m, permet aux bateaux de traverser du golfe de Corinthe au golfe Sardonique. Autrefois, les Grecs utilisaient des chariots pour transporter leurs bateaux. C’est Néron qui donna le premier coup de pioche il y a bien longtemps. Il fallut près de 1800 ans pour que ce canal soit fini.

Après le canal, direction l’Acrocorinthos : Mont proche de l’ancienne Corinthe situé à 575 m d’altitude. Il abrite les vestiges d’une forteresse qui fut occupée par les ottomans, les francs ou encore les byzantins. Ce fut mon premier coup de cœur de ce voyage… Le panorama depuis ce site est vraiment stupéfiant. Les couleurs m’ont vraiment ravies et toutes ces montagnes !!! Bien que ce ne soit que de vieilles pierres, j’ai beaucoup apprécié. De même que sur Grenoble, nous sommes proches de la ville, mais tout de même assez loin pour se sentir coupée du monde…

Finalement, nous sommes tout de même redescendues de l’Acrokorinthos. Après avoir cherché, trouvé, reperdu puis demandé la route, nous sommes parties sur la route d’Epidavros (Epidaure). La route fut magnifique, moitié en bord de mer, moitié dans la montagne. Après quelques arrêts rapides sur des monastères au bord de la route, nous sommes enfin arrivées sur le site d’Epidavros. Un magnifique théâtre nous attendait… depuis des siècles peut être ?? ;) C’est en 1829 que ce théâtre fut découvert, complètement recouvert de pins et d’oliviers. Les archéologues pensent que c’est cette couverture qui a permit cette conservation. Il présente une acoustique extraordinaire. Avec Audrey, nous avons testé cette acoustique : Une en haut, une au centre en bas, chacune notre tour… Un petit groupe de touristes a aussi chanté… impressionnant. Arrivée en bas, au centre, c’est stupéfiant d’entendre son écho… Vraiment magique. Mais ce fut le seul lieu visitable sur Epidavros : le reste était fermé pour restauration…

Une petite baignade pas loin pour nous rafraichir et nous avons repris la route en direction de Nafplio (Nauplie), prochain point de chute. Mais la journée n’est pas encore finie !! But de la soirée ? Montée au fort Palamède pour observer le coucher de soleil. Cette citadelle culmine à 216 m. Elle fut construite en partie par les vénitiens de 1690 à 1714, sous la conduite de 2 ingénieurs militaires, dont un français : La Salle. On accède à une vue splendide sur le golfe argolique par un long escalier de 908 marches. Ce fut mon second coup de cœur de la journée et du voyage… Nous n’avons pas visité le fort, mais profité longuement de sa hauteur et de sa vue… Le soleil caché par les montagnes en face, nous sommes finalement redescendues.

Enfin, nous avons mangés dans un petit restaurant du coin, où nous nous sommes régalées. Puis ce fut l’heure de dormir (22 ou 23h je ne sais plus…). La suite des aventures bientôt… la suite des photos toujours sur Flickr…

Grèce, 2ème jour

Après une nuit assez bruyante (la circulation au carrefour d’à côté n’a pas arrêté de la nuit !!) nous sommes reparties pour une nouvelle journée de découverte. Première étape : fin de la visite d’Athènes. Nous sommes donc parties visiter l’acropole tant qu’il ne fait pas trop chaud. En passant par le quartier de Plaka, nous sommes montées plus haut. Un premier arrêt sur une hauteur a permit d’avoir une jolie vue sur l’agora grecque avec en fond la ville d’Athènes. Un aperçu de l’acropole est possible : on y voit des fourmis avancer les unes derrière les autres !!

Arrivées à l’acropole, l’odéon d’Hérode (restauré) trône au pied du mont. Cet odéon est romain et est toujours utilisé pour les festivals de la ville. Un peu plus loin, toujours en contrebas, on peut entrevoir le théâtre de Dionysos, très mal conservé où beaucoup de chefs-d’œuvre grecs y ont été présentés. Ce théâtre pouvait accueillir jusqu’à 17 000 spectateurs.

En levant les yeux, on peut observer les murailles de l’acropole. Il faut savoir qu’initialement, l’acropole (ville haute) était la forteresse d’un seigneur local. Ce site imprenable lui permit d’étendre son influence sur toute la région. Plus tard, il fut décidé de consacrer ce site à Athéna. L’histoire de ce rocher sacré compte plusieurs changements de pouvoir, une destruction des temples originaux. Les trésors cachés dans les failles du rocher permirent plus tard à la ville de rayonner dans toute la Grèce. Les Athéniens reconstruisirent alors les temples ; ce sont les restes de cette reconstruction que nous avons pu observer. Il est important de préciser que les grecs aimaient beaucoup les couleurs. Tous leurs bâtiments en étaient décorés !! Et oui, la pierre blanche que nous voyons n’était pas visible à leur époque !! La visite du site nous emmène d’abord aux propylées, escalier monumental composé d’un porche à colonnes de type dorique et ionien ensemble. Cet escalier donne accès au sanctuaire proprement dit, mais ne fut jamais achevé.

Le temple d’Athéna Nike n’était pas visible car en restauration… nous avons donc enchainé par la visite du sanctuaire : une belle vue sur le Parthénon et l’Erechthéion. Le Parthénon fut construit en pas moins de 10 ans !! L’aspect de ce monument n’est pas le même qu’à l’antiquité : A l’époque, un mur fermait la partie intérieur pour cacher la statue d’Athéna à l’intérieur. Mais le monument le plus important n’était pas le Parthénon, mais plutôt l’Erechthéion. En effet, il était destiné à Athéna Polias, la protectrice de la cité et à Poséidon, le dieu de la mer. On peut observer les répliques moulées des cariatides (colonnes en forme de femmes) sur ce sanctuaire, très belle réalisation… (Les originaux sont au musée de l’acropole au pied du rocher…).

Nous sommes alors enfin descendues pour voir de plus près le théâtre de Dionysos puis le musée de l’acropole, aperçu la veille. De très jolies pierre, notamment la tête d’une des frises du Parthénon.

A la suite de cette visite, nous sommes parties récupérer nos bagages, puis la voiture de location… Le plan que nous avions présentait quelques erreurs de distances et de noms... nous avons mis plus de 30 minutes pour rejoindre l’agence depuis la station de métro la plus proche... le plan n’en donnait que 10 !! Puis une dernière frayeur : nous n’étions pas enregistrées sur leur base de données !! Nous avons tout de même pu avoir une voiture et après avoir fait le plein, à nous les routes de la Grèce !! Mais comment nous diriger ? Tous les panneaux (ou presque) sont en langue grecque !! Heureusement que les grecs ont ajouté des panneaux en langue latine juste après ceux en grec !! Nous sommes donc parties en direction de Loutraki, au nord de Corinthe, pour notre seconde nuit sur le sol grec. Un petit détour au monastère « moni Agiou lerotheos », une petite baignade à côté de notre hôtel dans le golfe de Corinthe et c’est enfin un dodo bien mérité…

Et bien sûr, encore plus de photos sur flickr…

Grèce : 1er jour

Fin juin-début juillet, je suis partie avec une amie, Audrey, pour un petit voyage en Grèce... Voici le récit de nos aventures.

Nous sommes parties un vendredi 26 juin à 6h30 de l'aéroport d'Orly. Une vérification de dernière minute nous a permis de ne pas se tromper d'aéroport !! Après un vol sans histoire, nous sommes arrivées sans soucis et très excitées à Athènes. Heure locale : 10h30. Le temps de récupérer nos bagages et le premier contact avec la Grèce commence avec l'achat de ticket de train pour arriver à l'auberge de jeunesse où nous allons résider pour une nuit...
Le premier aperçu de la ville nous laisse rêveuses, bien que rien n'indique qu'il y ait des sites archéologiques ici. Elle ressemble à une grande ville assez vieille, sauf pour les quartiers rénovés pour les JO d'Athènes. Après avoir déposé nos sacs, départ pour une première visite... Nous commençons par le quartier de Plaka au pied de l'acropole. Une petite balade dans ce joli quartier rempli d'échoppes et de restaurant. Chaque détour de rue en cache d'autres...


Nous poursuivons par l'Agora Grecque. C’était le centre de la vie publique de la cité antique. On venait à l’agora pour faire des affaires commerciales, mais aussi pour échanger des nouvelles ou commenter l’actualité touristique. On y trouvait presque tout : services publics, sièges de l’administration, sanctuaires publics. Voici quelques bâtiments importants : Le Stoa d'Attalos, long bâtiment à un étage contenant des échoppes, a été complètement rénové. 2 rangées de colonnes, de style ionien pour l’une et dorique pour l’autre, composent son niveau inférieur. Un bon coin à l'ombre... Puis, en passant près des restes du portique des géants, on accède au temple d'Héphaïstos très bien conservé. De là, on a une belle vue sur le mont de l'acropole et Athènes.

Nous sommes ensuite allées au cimetière du céramique : ancien quartier des potiers et autres artisans en céramique. Un alignement précis de petits piliers fut la curiosité de ce site. La signification ? Se sont des stèles de riches Athéniens... regardez leur alignement…

Nous avons poursuivi par la découverte du musée de l'acropole ouvert depuis juste quelques jours. Ce musée est posé sur pilotis, ce qui a permis de garder visibles les sites découverts pendant les travaux. Nous avons poursuivi à pied vers la porte d'Hadrien (romain) et le site de l'olympiéion. Cette porte séparait la ville grecque de la ville romaine. L'olympieion était un temple monumental dédié à Zeus, dont quelques colonnes uniquement subsistent. Hauteur des colonnes ? 17,25 m. Diamètre ? 2,38 m. De quoi vous impressionner…

Notre périple de ce jour a ensuite mené nos pas vers le parlement et les evzones de la garde. Ils portent fièrement leur fustanelle et sont régulièrement relevés. Aujourd’hui, ils gardent la tombe du soldat inconnu, le parlement et le palais présidentiel. Pour être soldat evzone, les critères sont stricts : les jeunes doivent avoir 18 ans, venir des régions montagneuses, être grands (1m80) et beaux. Ils reçoivent une formation militaire au combat très importante et sont l’élite de l’armée grecque. La relève de la garde est un spectacle très intéressant à voir, bien que je ne sache pas la signification de la marche utilisée pour avancer…
Nous avons fini cette première journée par cette relève de la garde et sommes rentrées à l’auberge pour nous reposer. La journée fut bien remplie, mais ce n’est que le début !!

Je vous laisse encore une fois profiter de quelques photos sur Flickr pour illustrer toute cette journée